HOLIDAY HOUSE GEOGRAPHIC MODEL X. UNA DELLE CARAVAN PIÙ RARE DEL MONDO

Probabilmente con la complicità dell’emergenza sanitaria, che ha sdoganato al grande pubblico i veicoli ricreazionali come il modo più sicuro per vivere le vacanze, ultimamente assistiamo a un incremento nella domanda. Non soltanto di camper: anche la caravan sta riscuotendo nuovo interesse. Tanti i modelli disponibili, ma ce n’è uno quasi impossibile da trovare, e che ben pochi si possono permettere: la caravan Holiday House Geographic Model X. Ne sono state prodotte solo due unità, una delle quali restaurata nel 2007 e l’altra rinvenuta nel 2016 dopo anni di abbandono. Sicuramente tra le caravan più rare del mondo.

La forma del suo corpo in fibra di vetro è sempre stata immediatamente riconoscibile. Futuristica e ricca di funzionalità, si distingueva da tutte le altre caravan già nel 1960, appena uscita sul mercato. E già da allora gli unici due modelli prodotti erano oggetti da collezione, tanto da guadagnarsi l’appellativo di “caravan per i ricchi”. Parliamo della Holiday House Geographic, per molti famosa come Model X. Dopo un lungo periodo di abbandono, entrambi i modelli sono stati recuperati e restaurati, tornando al loro antico splendore e guadagnando anche ulteriori migliorie. Oggi sono conservati entrambi in collezioni private. Scopriamo insieme la storia delle caravan più rare del mondo.

DALLA FRUTTA AI VEICOLI RICREAZIONALI

Negli anni ‘50 la Harry & David era un’azienda attiva nel mercato della frutta in Oregon (USA). Il presidente David Holmes pensò di estendere le attività al settore dei veicoli ricreazionali, fondando nel 1959 la Holiday House a Medford. In tre anni la fabbrica produsse circa 200 unità di vari modelli con caratteristiche molto diverse. Non erano certo numeri enormi, ma le differenze tra i modelli potevano soddisfare le esigenze di un’ampia gamma di clienti. Le caravan della Holiday House quindi divennero comunque famose, per questo a metà del 1960 fu introdotto il modello più costoso: il Geographic. 

LA CARAVAN PER I RICCHI

A progettare la caravan Holiday House Geographic Model X fu chiamato Chuck Pelly, designer delle auto da corsa della BMW. La Model X all’ininizio costava 8.500 dollari, all’epoca solo 2.000 dollari in meno rispetto a una casa! Anche per questo prezzo esorbitante le due roulotte rimasero invendute.

UNICA SOPRAVVISSUTA?

Un ex dipendente acquistò uno dei due modelli grazie a uno sconto dovuto alla chiusura della Holiday House. Nel 2007 questa unità venne restaurata in modo abbastanza fedele, dai rivestimenti in legno di teak agli elettrodomestici, come il frigorifero Norcold, il forno e i doppi piani cottura Magic Chef. Pochi anni dopo fu venduta a un collezionista privato e spedita in Francia.

LA CARAVAN DIMENTICATA

L’altra unità della Model X è stata per tanti anni considerata perduta. Un gran peccato, anche perché gli esemplari rimasti incompleti andarono distrutti nell’incendio che decretò la chiusura dell’azienda, almeno nel settore del turismo itinerante. Gli stampi si salvarono, ma in seguito i proprietari decisero di distruggerli.

DALLE STALLE ALLE STELLE

Dopo essere stato abbandonato in un campo e usato come deposito per pezzi di ricambio per oltre 15 anni, l’altro esemplare di Holiday House Geographic Model X è stato ritrovato quasi per caso nel 2016. Restaurato e aggiornato dalla Flyte Camp a Bend, in Oregon, è stato venduto nel 2018 per ben 250.000 dollari. Ma non prima di concedere a Chuck Pelly un ultimo incontro con la sua “creatura” dopo addirittura sei decenni!

MAKE UP ARTIST

La Model X ritrovata era difficilmente riconoscibile, tanto era la muffa che la copriva. Uno stato di totale abbandono che ha reso incredibilmente impegnativo il restauro della Flyte Camp. È stato necessario un intervento radicale, a partire dal telaio. Nonostante ciò, il team è riuscito a fare un ottimo lavoro restando fedele il più possibile all’originale e addirittura inserendo “aggiornamenti” e migliorie moderne.

LA RINASCITA DELLA MODEL X

Al modello sono stati montati nuovi assali, freni e ruote con pneumatici a fascia bianca. All’interno troviamo una tenda da sole in stile vintage e rivestimenti in legno di noce nero. I pavimenti sono in massello nella cucina, in marmoleum in bagno e in teak nella doccia. I piani di lavoro e le finiture in acciaio inossidabile. Le plafoniere originali sono state dotate di luci a LED.

E INFINE, ANCHE L’UPGRADE!

La Geographic restaurata dispone di 4 posti letto dall’apertura delle due dinette, una a forma di L e un’altra in stile gaucho, che lasciano molto spazio quando sono ripiegate. Il bagno conserva lo stile retrò ed è tra i più eleganti che si possano trovare in una caravan. Ma non solo: c’è uno scaldabagno a gas LP e grandi serbatoi per l’autonomia in “off-grid” (cioè scollegati dalla rete). Tra gli aggiornamenti troviamo inoltre una batteria compatibile con inverter e pannelli solari, aria condizionata, un impianto stereo surround con lettore DVD/Bluetooth e un televisore da 32 pollici, tutti accuratamente mimetizzati per non rovinare il fascino retrò della Model X.

IL LIETO FINE 

Anche il secondo modello di caravan Holiday House Geographic Model X ritrovato e restaurato è stato venduto a un collezionista privato. Ma prima ha fatto la sua apparizione su diverse riviste programmi televisivi. Forse la caravan più rara al mondo. Non c’è che dire: una vera celebrità!